Schulden erven: wat als een familielid overlijdt met schulden?

Een overlijden. En dan die brieven.

Tussen het verdriet en de regelzaken door beginnen de brieven binnen te komen. Rekeningen op naam van de overledene. Incassobrieven. Misschien zelfs een deurwaarder. De vraag die iedereen zich stelt: moet ik dit betalen? Het korte antwoord: niet per se. Maar je moet wel de juiste stappen zetten.

De drie opties bij een erfenis

Optie 1: Zuiver aanvaarden. Je accepteert alles: bezittingen én schulden. Als de schulden hoger zijn dan de bezittingen, betaal je het verschil uit eigen zak. Dit wil je bijna nooit. Optie 2: Beneficiair aanvaarden. Dit is de veilige keuze. Je accepteert de erfenis onder voorbehoud. De schulden worden betaald uit de bezittingen van de overledene. Is er meer schuld dan bezit? Dan hoef jij het verschil niet te betalen. Optie 3: Verwerpen. Je accepteert helemaal niks. Geen bezittingen, geen schulden. Alsof de erfenis niet bestaat.

De valkuil: zuiver aanvaarden zonder het te weten

Als je spullen van de overledene meeneemt, verkoopt, of gebruikt, kun je onbedoeld de erfenis zuiver aanvaarden. Dat betekent: je bent ineens aansprakelijk voor alle schulden. Raak daarom niks aan totdat je officieel hebt gekozen. Ga naar de rechtbank of een notaris en laat vastleggen dat je beneficiair aanvaardt. Dat kost een paar tientjes maar kan je duizenden euro's besparen.

Twijfel je of er schulden zijn? PayWatch kan helpen: als de overledene de app gebruikte, heb je direct overzicht van alle openstaande rekeningen. Zo weet je precies waar je aan toe bent voordat je een keuze maakt.