Verschil tussen incassobureau en deurwaarder (en waarom het ertoe doet)

Ze klinken hetzelfde. Maar dat zijn ze niet.

Een brief van een incassobureau voelt hetzelfde als een brief van een deurwaarder: eng, dreigend, en vol juridisch taalgebruik. Maar er is een fundamenteel verschil. En dat verschil bepaalt wat ze mogen doen — en vooral: wat ze niet mogen doen.

Het incassobureau: een bedrijf dat belt en brieven stuurt

Een incassobureau is een commercieel bedrijf. Iedereen kan er een beginnen — er is geen speciale opleiding of benoeming voor nodig. Ze worden ingehuurd door bedrijven om onbetaalde rekeningen te innen. Wat ze mogen: bellen, brieven sturen, betalingsregelingen aanbieden. Wat ze niet mogen: beslag leggen op je spullen, je bankrekening blokkeren, bij je langskomen zonder uitnodiging, of je op welke manier dan ook dwingen. Als een incassobureau dreigt met beslag — dat is bluf. Ze hebben die bevoegdheid simpelweg niet.

De deurwaarder: een door de koning benoemde ambtenaar

Een deurwaarder (officieel: gerechtsdeurwaarder) is een openbaar ambtenaar. Ze worden benoemd bij Koninklijk Besluit en moeten een speciale opleiding volgen. Met een rechterlijk vonnis mogen ze wél beslag leggen op je loon, bankrekening, en in uiterste gevallen je bezittingen. Zonder vonnis mogen ook zij alleen brieven bezorgen.

De truc die incassobureaus gebruiken

Sommige incassobureaus en deurwaarderskantoren zitten onder één dak. Ze sturen je eerst een incassobrief. Als je niet betaalt, schakelen ze de deurwaarderstak in. Die stuurt je dan een brief op briefpapier van het deurwaarderskantoor — wat er veel officieler uitziet. Maar zolang er geen vonnis is, heeft die deurwaarder evenveel macht als het incassobureau: nul. Check altijd of er een vonnis is. Staat er geen zaaknummer of rechterlijk vonnis vermeld? Dan is het een dreigbrief, geen beslag.

PayWatch herkent automatisch of een brief afkomstig is van een geregistreerd incassobureau of een deurwaarderskantoor. We checken het Justis-register zodat je altijd weet met wie je te maken hebt.